Фамилия Ворковец — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия, а, скорее всего, географическое прозвище. Суффикс -ец указывает на человека, связанного с местом: так называли выходца из селения, урочища или реки. Ворковец — это тот, кто родом из Воркова, Ворковичей или подобного топонима.

Сам корень «Ворк-» неясен. В русских говорах слова «ворк» нет. Возможно, это вариант фамилии Варковец, где корень «Варк-» восходит к диалектному «варка» — варка, варение, или к прозвищу Варко от глагола «варить». Но написание через «о» может быть следствием акающего произношения (Ворковец вместо Варковец). Другая, менее вероятная версия — связь с литовским или польским «worki» (мешки), что дало бы прозвище торговцу или изготовителю мешков, но для славянских фамилий такое заимствование нетипично.

Наиболее правдоподобно, что Ворковец — украинская или белорусская фамилия. Суффикс -ец характерен именно для этих регионов (ср. Кобзарец, Горбачец). Предок носителя фамилии мог быть переселенцем из деревни Ворковцы (гипотетическое название) или Ворковичи. В польских и белорусских землях встречаются топонимы Ворково, Ворковичи, что подтверждает эту модель.

Сословно фамилия не маркирована: -ец не указывает на дворянство или духовенство. Скорее всего, первые Ворковцы были крестьянами или мещанами, получившими фамилию по месту выхода при переписях или после отмены крепостного права. В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые часто образовывались от имени отца, Ворковец сразу фиксировал географическое происхождение.

Сегодня фамилия встречается крайне редко, в основном на западе России, в Беларуси и на Украине. Её уникальность в том, что она сохранила забытый топоним, который мог исчезнуть с карты — деревня могла слиться с соседними или быть переименована. Носитель фамилии Ворковец — живой указатель на место, которого уже нет.