Фамилия Вороженцев — одна из тех, что сразу цепляют взгляд необычным корнем. В ней слышится что-то древнее, почти сказочное, и это не случайно. В основе лежит слово «ворог» — так в старину называли врага, недруга, противника. Но не спешите думать, что предок носителя этой фамилии был злодеем или разбойником. Скорее всего, прозвище Ворог или Ворожай давали человеку с непростым, строптивым характером, с которым трудно ужиться, — упрямцу, спорщику, тому, кто «всем ворог». В диалектах, особенно северных и сибирских, «ворог» могло означать и колдуна, знахаря, «ворожея» — человека, знающегося с нечистой силой или, наоборот, умеющего лечить заговорами. Эта вторая линия тоже вполне вероятна.

Обратите внимание на суффикс «-енцев». Это не самая частая модель в русских фамилиях. Обычно мы встречаем «-ов» (Ворожцов) или «-ев» (Ворожев). Окончание «-енцев» указывает на происхождение от прозвища с суффиксом «-енец»: Вороженец — то есть «сын Ворога» или «выходец из рода Ворога». Такие формы были распространены в северных и центральных областях России, особенно в среде крестьян и посадских людей. Фамилия Вороженцев — патронимическая, то есть образована от личного прозвища отца: «чей будешь?» — «Вороженцев», то есть из семьи Вороженца.

Интересно, что фамилия сохранила редкую архаичную форму. В отличие от более частых Ворожцовых или Ворожевых, Вороженцевы встречаются реже, что делает её своеобразным маркером определённого региона. По данным исторических документов, носители фамилии в основном фиксируются в Вологодской, Архангельской и Костромской губерниях — как раз на тех территориях, где слово «ворог» бытовало в значении «враг» и где были сильны традиции прозвищного именования.

Таким образом, предок Вороженцевых мог быть либо человеком с тяжёлым, неуживчивым нравом, которого в округе считали «ворогом» для всех, либо, что не менее правдоподобно, знахарем или колдуном — «ворожеем». Прозвище закрепилось за детьми как Вороженец, а затем и как фамилия. В любом случае, это имя звучит по-настоящему по-русски, с налётом старины и суровой северной прямоты.