Фамилия Ворожеев — один из редких примеров, когда в основе лежит не профессия или имя, а род занятий, связанный с народной магией. Она образована от слова «ворожея» — так в старину называли гадалку, колдунью, знахарку. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Ворожеев буквально означает «сын ворожеи» или «человек из семьи ворожеи». Модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ или названий ремесел, но сама основа — нечастая.

В отличие от фамилий вроде Кузнецов или Попов, где ремесло или статус передавались по мужской линии, Ворожеев отсылает к женскому персонажу. Это может говорить о том, что прозвище дали ребенку, чья мать или бабка промышляла гаданием и ворожбой. В крестьянской среде к ворожеям относились настороженно, но обращались за помощью — отсюда и прозвище, которое могло закрепиться за целым родом.

Встречается фамилия преимущественно в центральных и южных регионах России, особенно в бывших Курской, Воронежской и Тамбовской губерниях. В переписях XIX века Ворожеевы фиксировались чаще как государственные крестьяне, реже — как однодворцы. В документах встречаются варианты написания: Ворожеев, реже Ворожеёв, что связано с диалектным произношением.

Лингвистически интересно, что слово «ворожея» восходит к древнерусскому «ворожити» — колдовать, гадать, которое, в свою очередь, связано с общеславянским корнем *vorg- (враг, недруг). В народном сознании ворожба считалась делом темным, опасным, поэтому прозвище могло нести оттенок неодобрения или опаски. Тем не менее, как фамилия Ворожеев утратила этот оттенок и стала обычной родовой меткой.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Ворожейкин, Ворожцов, Ворожейко — то Ворожеев выглядит наиболее архаичной и прямой по форме. Она не получила широкого распространения, что делает её особенно интересной для тех, кто ищет редкую фамилию с яркой историей.