Фамилия Ворожцовы — это типичный пример того, как личное прозвище, данное человеку в быту, закрепилось за его потомками и превратилось в родовое имя. В основе фамилии лежит прозвище Ворожейка. Так в старину называли колдуна, знахаря, ворожею — человека, который занимался ворожбой, гаданием или народным целительством.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная. К основе «Ворожей-» (от «ворожея») добавили суффикс -к-, получив уменьшительное или ироничное прозвище Ворожейка. Затем от него по стандартной для русских фамилий схеме образовали притяжательное прилагательное с суффиксом -ов-: «чей?» — Ворожцов. Суффикс -ов указывает на принадлежность к роду этого человека. Такой тип фамилий (на -ов/-ев) характерен для центральной России и Севера.

Среди известных носителей — Николай Николаевич Ворожцов (1881–1941), советский химик-органик, один из организаторов анилинокрасочной промышленности в СССР. Его научные труды и практическая деятельность напрямую связаны с развитием химической технологии.

Точное место и время возникновения фамилии установить сложно: процесс формирования русских фамилий длился несколько столетий, и прозвища вроде Ворожейка могли давать в разных регионах независимо друг от друга. Но сама фамилия — живое свидетельство того, как народная культура, суеверия и быт XV–XVII веков отпечатались в языке.