Фамилия Вовнейко звучит как типичная восточнославянская, но с характерным белорусским или украинским оттенком. Её выдает суффикс -ейко, который в ономастике считается уменьшительно-ласкательным или патронимическим. В белорусской традиции суффикс -ейко (фонетический вариант -айко) часто присоединяли к основе личного имени или прозвища, образуя фамилию от имени отца или деда. Модель такая: Вовна + -ейко = «сын или потомок Вовны».

Корень фамилии — «вовн-». Самое прямое толкование: «вовна» по-украински и по-белорусски значит «шерсть». В русских говорах тоже встречается «вовна» в значении «овечья шерсть», но реже. Следовательно, прозвище Вовна могли дать человеку, который имел дело с шерстью: стриг овец, валял валенки, торговал шерстью или ткал из неё. В крестьянской среде ремесленники по обработке шерсти выделялись отдельно, и прозвище могло закрепиться за целым родом.

Есть и вторая версия, менее бытовая, но лингвистически возможная. Вовна — это диалектная или просторечная форма от имени Владимир (через народное Володя, Володька, Вовка). В белорусском языке имя Владимир звучит как Уладзімір, но уменьшительное Вова или Вовка могло трансформироваться в Вовна. Тогда фамилия Вовнейко — это «потомок Вовны», то есть внук или сын человека по имени Вова. Эта модель образования фамилий от уменьшительных форм имени очень распространена: Иванейко от Иван, Грицейко от Григорий.

Географически фамилия Вовнейко чаще всего встречается на западе Беларуси, особенно в Гродненской и Брестской областях, а также в соседних регионах Польши (Подляшье). В России она редка и, скорее всего, появилась в результате миграции. Сословно носители фамилии в XIX веке были преимущественно крестьянами или мещанами, дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

В написании фамилии возможна вариативность: в польской транскрипции встречается Wowniejko, что подтверждает её западно-белорусское происхождение. Если ваш предок писался через «о» (Вовнейко), это норма для белорусской орфографии, где «о» в безударном положении не переходит в «а». Ударение в фамилии, судя по типовой модели, падает на второй слог: Вовне́йко.