Фамилия Возлеев — одна из тех русских фамилий, чья основа вызывает споры даже у специалистов, но при этом даёт богатый материал для разбора. В ней нет очевидного суффикса -ов/-ев, который обычно указывает на прямое наследование от отца (Иван — Иванов). Суффикс -еев здесь на самом деле является частью основы, а не патронимическим показателем. Модель образования проста: корень Возле- плюс фамильный суффикс -ев. Это значит, что фамилия произошла от прозвища или мирского имени Возлей.

Ключевой вопрос — что значит слово «возлей»? Самая вероятная версия связывает его с глаголом «возлить» или «возлеять» (церковнославянская форма, означающая «возливать», «поливать»). В старину так могли назвать человека, который занимался возлиянием масла или вина во время церковного обряда, либо просто получил прозвище за привычку часто подливать собеседнику. Менее распространённая, но лингвистически допустимая гипотеза — от слова «возле» (рядом, около). В этом случае прозвище Возлей мог получить сосед, «прилепленный» к кому-то, или человек, живший «возле» какого-то заметного места. Третья, самая редкая версия, отсылает к диалектному «возля» — так в некоторых говорах называли упрямого, своенравного человека.

Фамилия Возлеев — редкая и географически привязанная. Подавляющее большинство её носителей живёт в Поволжье, особенно в Самарской и Ульяновской областях, а также в соседней Мордовии. Это указывает на то, что фамилия возникла не в центральных русских землях, а на окраинах Московского государства, куда в XVI–XVII веках переселялись люди из разных регионов. По сословной принадлежности предки Возлеевых, скорее всего, были государственными или помещичьими крестьянами — в дворянских родословных книгах эта фамилия не встречается.

Интересная деталь: в написании фамилии иногда путают суффикс. Можно встретить вариант «Возлеев» (с двумя «е»), что грамматически неверно, но встречается в документах из-за невнятного произношения в местных говорах. Правильная форма — Возлеев, где ударение падает на второй слог: Возлéев.