Фамилия Вычеров — один из тех случаев, где за привычным окончанием скрывается редкая и неочевидная основа. Модель образования здесь стандартная: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — сын Вычера). Но что такое «Вычер»?

Скорее всего, перед нами прозвище, а не крестильное имя. Прямого соответствия в святцах нет. Корень «выч-» в русских говорах мог означать «выть», «вытьё» — то есть протяжный звук, вой. В старину прозвище Вычер могли дать человеку с громким голосом, плаксивому или, наоборот, тому, кто подавал голос в поле или на охоте. Есть и другая версия: в некоторых диалектах «вычера» — это «выческа», «вычесанный лён», что отсылает к занятию: обработка льна, прядение. В таком случае прозвище могло закрепиться за крестьянином, занимавшимся этим ремеслом.

Именования, образованные по той же модели, что и фамилия Вычеров, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого). В данном случае основа нехристианская, что типично для прозвищ, описывавших внешность, поведение или занятие человека.

Географически фамилия редкая. Встречается в центральных областях России, но массового распространения не получила. Это говорит о том, что родоначальник, скорее всего, был локально известным человеком, а его прозвище не вышло за пределы узкого круга. В дореволюционных переписях Вычеровы могли записываться как крестьяне или мещане — сословная принадлежность типична для фамилий на -ов, образованных от прозвищ.

Интересная деталь: при произношении фамилия может путаться с «Вычиров» (от «вычиркать» — вычеркнуть, очистить). Однако написание через «е» крепче, так как суффикс -ер в прозвищах (как в «кучер», «столяр») встречается у восточных славян реже, чем у западных. Возможно, в основе лежит польское или белорусское влияние — там «wyczeć» означало «выть, завывать». Так что не исключено, что корни фамилии уходят в западнорусские земли.