Фамилия Вычев — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти полностью вытеснило исходное имя, но оставило загадку в корне. В отличие от большинства русских фамилий на -ев, образованных от крестильных имён (Иван — Иванов, Петр — Петров), основа Выч- не имеет очевидного аналога в святцах. Самая правдоподобная версия связывает её с диалектным глаголом «вычить» — в некоторых говорах это означало «выть, скулить, плакать». Прозвище Выч могли дать капризному, плаксивому ребёнку или взрослому с жалобным голосом. Менее вероятно, но возможно происхождение от тюркского имени Бич или Биче, которое при адаптации на русской почве могло изменить гласную под влиянием аканья или народной этимологии.

Суффикс -ев указывает на типичную модель русских фамилий второй половины XVI–XVII веков: так называемые «патронимы на -ов/-ев» означали «сын такого-то» или «принадлежащий такому-то». Вычев — буквально «сын Выча» или «человек из семьи Выча». Форма на -ев, а не на -ов, говорит о том, что основа оканчивалась на мягкий согласный или шипящий (Выч, а не Вычо), что характерно для северных и центральных областей России.

География фамилии сегодня не широка, но показательна: Вычевы встречаются преимущественно в Архангельской, Вологодской и Кировской областях, а также на Урале. Это зона бытования древних новгородских говоров, где сохранилась архаичная лексика вроде «вычить». Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были государственными или помещичьими крестьянами из тех краёв — сословный состав фамилии на -ев почти всегда крестьянский, реже купеческий. Дворянских родов Вычевых в «Бархатной книге» и других родословных сборниках нет.

Интересная деталь: фамилия могла возникнуть и как прозвище по занятию. В некоторых диалектах «вычь» — это «крикун, зазывала» на ярмарке, хотя это значение менее устойчиво. В любом случае, корень Выч- стоит особняком среди стандартных русских фамилий и не даёт себя расшифровать одной фразой — это её главная особенность.