Фамилия Вышеславский принадлежит к типу «княжеских» или «аристократических» по форме, но по происхождению она вовсе не обязательно указывает на знатное родство. Её основа — древнее славянское двусоставное имя Вышеслав, которое складывается из корней «выше» (в значении «высший», «превосходящий») и «слав» (слава). Имя это было известно в княжеской среде: в летописях упоминается Вышеслав Владимирович, сын Владимира Святого, княживший в Новгороде. Однако в народной среде такие имена тоже бытовали, пусть и реже, чем простые календарные.

Модель образования фамилии — стандартная для польской и западнорусской шляхты: суффикс -ский превращал имя или название места в фамилию, подчёркивая принадлежность к территории или роду. В случае Вышеславского это могло означать «сын Вышеслава» или «выходец из местности Вышеславль» (гипотетического села или усадьбы, названной по владельцу). В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые в России чаще всего давали крестьянам и мещанам, -ский долго сохранял оттенок благородства, поэтому многие носители этой фамилии в XVIII–XIX веках числились среди мелкопоместного дворянства или духовенства.

География фамилии тяготеет к западным и юго-западным землям Российской империи: Волынь, Подолье, Киевщина, а также к Польше (в форме Wyszysławski). Встречается она и среди украинской старшины. При этом стоит отличать Вышеславских от созвучных Вышеславцевых — последние образованы по другой модели (суффикс -ев) и могли возникнуть независимо в северных областях.

Спорный момент: существует версия, что фамилия могла быть семинарской, то есть искусственно созданной в духовных училищах из возвышенных понятий (ср. Преображенский, Воскресенский). Однако для Вышеславского это маловероятно: имя Вышеслав встречается в источниках задолго до появления массовых семинарских фамилий, а суффикс -ский здесь естественно вытекает из имени, а не из прилагательного. Правдоподобнее считать, что фамилия ведёт родословную от реального человека с этим именем, жившего не позже XVI века.

Таким образом, носитель фамилии Вышеславский, скорее всего, потомок человека по имени Вышеслав — либо знатного происхождения, либо выходца из западнорусских земель, где такие имена сохранялись дольше. Фамилия редкая, нечастотная, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: круг предков будет узким, а шанс найти документальные следы — выше среднего.