Фамилия Высоколавич — редкий пример славянской фамилии, в которой за основу взято не имя и не профессия, а сложное прозвище, описывающее внешность или положение человека. В ней отчетливо слышны две части: «высоко» и «лав». Вторая часть, «лав», скорее всего, восходит к древнерусскому или западнославянскому слову «лава» — в одном из значений это скамья, сиденье, а в переносном смысле — ряд, порядок или место в строю. Таким образом, Высоколавич мог означать «тот, кто сидит высоко» или «занимает высокое место в ряду».

Словообразовательный суффикс «-ич» указывает на отчество или принадлежность к роду. В польской, белорусской и украинской традициях фамилии на «-ич» особенно характерны для шляхты и мещан: они буквально означали «сын такого-то». Высоколавич — это не просто «сын Высоколава», а скорее «потомок того, кого прозвали Высоколавом». Само прозвище могло закрепиться за человеком рослым, занимавшим почетное место за столом, либо за тем, кто жил на возвышенности или в высоком доме.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским землям и Польше. Следы «лавы» как топонима встречаются в Беларуси и на Волыни, а суффикс «-ич» в чистом виде — типичный маркер белорусской ономастики. В России фамилия практически не встречается, что делает её локальной и редкой.

В некоторых интерпретациях «лава» могла означать не скамью, а поток или реку (в диалектах), но для прозвища это значение менее вероятно. Более убедительная версия — указание на социальный статус: человек «высокой скамьи», то есть уважаемый или старший в общине. Споров у этимологов эта фамилия не вызывает — прозрачная двухосновная структура и типовой суффикс оставляют мало места для альтернатив.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями вроде Высоков или Лавицкий, то Высоколавич стоит особняком: он не переосмыслен через уменьшительные формы и не утратил первоначального образа. Носитель такой фамилии мог происходить из среды, где прозвища давали по месту в иерархии или по заметной примете — росту, осанке, роли на собраниях.