Фамилия Вытнова — женская форма, мужская — Вытнов. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Вытень. Корень здесь — «выть», но не в значении «плакать», а в древнерусском смысле «доля, участок, пай». В северных и центральных русских говорах «вытью» называли надел земли, с которого крестьянин платил оброк или отрабатывал барщину. Вытнем, соответственно, могли прозвать того, кто владел или обрабатывал такой участок, либо человека, который распределял земельные доли.

Суффикс -ов типичен для русских фамилий, образованных от прозвищ на -ень: Вытень → Вытнов. Такая модель продуктивна в XV–XVII веках. Менее вероятная версия — связь с глаголом «вытнуть» (ударить, высечь), но она не подтверждается устойчивой прозвищной традицией.

Фамилия редкая, встречается преимущественно в Поволжье и центральных областях России. В словарях Б. Унбегауна и В. Никонова прямых упоминаний Вытнова нет, что говорит о локальном бытовании. Вероятнее всего, предки были государственными или помещичьими крестьянами, чей надел называли «вытью». В отличие от фамилий, образованных от профессий (Кузнецов, Плотников), эта указывает не на ремесло, а на форму землепользования — редкий случай в русской антропонимии.