Фамилия Выжанов — одна из тех, что держатся на живом действии, а не на имени крестильном. В её основе лежит прозвище Выжан, которое прямо связано с глаголом «выжимать» — выдавливать, выгонять, вытеснять. В старой русской речи «выжаном» называли не человека, а то, что остаётся после отжима сока из фруктов или ягод — выжимки, жмых. Но прозвище, как ни странно, вполне могло перейти на человека, и здесь открываются две равные версии.

Первая, самая прямая: Выжан — это мастер, который делал сок, то есть прозвище профессиональное, указывающее на ремесло предка. На Руси такие «производственные» именования встречались сплошь и рядом: был человек Масло, стал Маслов; был Выжан — стал Выжанов. Вторая, более образная: прозвище могли дать человеку скупому, «выжимающему» из всего выгоду без остатка — то есть жадному до крайности. Оба значения бытовали, и какое именно закрепилось за конкретным родом, теперь не узнать.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к основе Выжан, и потомок человека с таким прозвищем получил фамилию Выжанов. По сравнению с однокоренными фамилиями — Выжимов, Выжимков, Выжимцев — у Выжанова более простая и древняя основа, без дополнительных суффиксов, что может говорить о раннем закреплении прозвища.

В словарях и ономастических справочниках фамилия не частотна, и это делает её особенно интересной: она не стёрлась в массовом употреблении, сохранила связь с конкретным бытовым действием. Встречается она преимущественно в центральных и южных регионах России, где было развито садоводство и производство соков, но точная география требует отдельного изучения по архивным данным. Известных исторических носителей фамилии в открытых источниках не зафиксировано, но это не умаляет её ценности для тех, кто носит её сегодня.