Фамилия Выжановы образована от личного прозвища Выжан. Основа — глагол «выжимать», то есть выдавливать, выгонять, вытеснять. На это указывает и прямой смысл: выжаном называли остатки жмыха после отжима сока из фруктов или ягод. Слово бытовало в крестьянской и промысловой среде, где производство соков, масел или сыра было привычным делом.

Отсюда две версии происхождения прозвища. Первая — профессиональная: предок мог быть соковаром, маслобойщиком или сыроваром, то есть человеком, который постоянно что-то «выжимал». Вторая — бытовая, с оттенком характера: «выжаном» в переносном смысле называли жадного, прижимистого человека, который «выжимает всё без остатка». Обе версии равноправны, но первая (ремесленная) встречается в русских говорах чаще, поскольку прозвища по занятию давали более устойчиво.

Фамилия образована по стандартной модели: прозвище на -ан + патронимический суффикс -ов. То есть Выжанов — это «сын Выжана». Форма множественного числа (Выжановы) в бытовом употреблении указывает на весь род или семью. Такая модель типична для центральных и северных регионов России, где фамилии на -ов закрепились в XVI–XVII веках у крестьян и посадских людей.

Точное место возникновения фамилии не установлено. Следов в ранних переписных книгах (например, у Веселовского или Тупикова) нет — это редкая, недворянская фамилия, не попавшая в генеалогические справочники. Вероятнее всего, она сложилась в среде черносошных крестьян или ремесленников, где прозвища давали по хозяйственному навыку, а не по отчеству.

Однокоренные фамилии — Выжимов, Выжимовский, Выжлецов — встречаются ещё реже. Выжанов стоит особняком: в ней нет уменьшительного или уничижительного оттенка, только прямая связь с действием и предметом. Это редкий случай, когда прозвище сохранило не столько имя, сколько занятие или бытовую деталь.