Фамилия Якименок — наглядный пример того, как уменьшительно-ласкательный суффикс может закрепиться в официальном родовом имени. Её основа — каноническое имя Иаков, которое в русской народной традиции превратилось в Яков, а в белорусской и украинской — в Яким (от формы Иоаким). В данном случае перед нами не просто Яков, а его производная форма Якименя, где суффикс -еня придаёт оттенок «маленький, младший» или «сын». К этой основе добавился типичный для восточнославянских фамилий суффикс -ок, который в белорусском языке часто выполняет функцию уменьшительности или указывает на принадлежность. Так Якименок буквально означает «сын Якимени», то есть «внук Якима» или «потомок маленького Якима».

География фамилии сразу выдает её происхождение. Это типично белорусская фамилия, особенно распространённая в Минской, Гродненской и Витебской областях. В России она встречается редко и почти всегда указывает на миграцию с территории современной Беларуси или западных областей Украины. Суффикс -ок в фамилиях (сравните: Ковалёнок, Козлёнок, Бобрёнок) — характерная примета белорусской ономастики, которая в русском языке чаще заменялась бы на -ов или -ев. Если бы предок Якименка был из центральной России, его потомки, скорее всего, стали бы Яковлевыми или Якимовыми.

Интересно, что фамилия фиксирует не только имя, но и социальный контекст. В белорусских деревнях XIX века прозвища с суффиксом -ок часто давали младшим членам семьи или людям невысокого роста. Однако в случае с Якименок первичным было именно патронимическое значение — указание на отца (Якименя). Это значит, что первый носитель фамилии был сыном человека по имени Якименя, а сам Якименя, в свою очередь, мог быть сыном Якима. Такая трёхступенчатая модель (Яким → Якименя → Якименок) встречается реже, чем простая двухступенчатая (Яким → Якимов), и говорит о том, что фамилия складывалась в среде, где ценилась точность родственных связей.

В написании фамилии возможны варианты: Якименок (с ударением на последний слог) и реже Якимёнок (с буквой ё). Последняя форма более точно передаёт белорусское произношение, где под ударением звучит «о» с мягкостью. В официальных документах XIX — начала XX века, когда фамилии записывали со слов, могли фиксировать оба варианта, поэтому в одной семье иногда встречаются разночтения. Но корень остаётся неизменным: перед нами фамилия, которая буквально рассказывает историю о том, как в крестьянской или мещанской среде Беларуси называли «маленького Якима» и как это прозвище стало родовым.