Фамилия Яковець звучит как нечто южнорусское или украинское — и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -ець в русских фамилиях встречается нечасто, зато в украинской ономастике он обычен: он указывает на принадлежность к месту или на происхождение от какого-то лица. В данном случае основа — Яков, то есть библейское имя Иаков (в русской традиции — Яков). Таким образом, Яковець — это «сын Якова» или «потомок Якова», по той же модели, что и украинские фамилии Иванець, Петрець, Степанець.

Однако есть и другая версия, более локальная. В некоторых говорах западных и южных регионов слово «яковець» могло быть прозвищем человека, который работал с лошадьми: от диалектного «яков» — так называли крепкого, выносливого коня. Но эта гипотеза слабее: прозвища от имён в форме с суффиксом -ець встречаются реже, чем отчества. Правдоподобнее всё же считать, что фамилия образована от имени.

Географически фамилия тяготеет к Украине и югу России — особенно к Черниговской, Полтавской, Харьковской областям. В русских переписях XIX века носители Яковець встречаются среди казаков и крестьян, но не среди дворян. Это говорит о том, что предки были простыми людьми — скорее всего, крестьянами или мещанами, у которых фамилия закрепилась по отцу или деду.

Интересная деталь: в украинской традиции фамилии на -ець часто не склоняются по падежам, в отличие от русских аналогов. Поэтому Яковець — это не просто редкая форма, а маркер регионального происхождения. Если вы носите эту фамилию, скорее всего, ваши корни уходят в украинское Поднепровье или Слобожанщину, а сам родоначальник был человеком по имени Яков, жившим, вероятно, в XVII–XVIII веках.