Фамилия Яцковець звучит необычно для русского уха, но для украинской ономастики её механизм прозрачен. Перед нами яркий пример фамилии, образованной по западноукраинской модели с суффиксом -ець. Если разобрать её по косточкам, основа — имя Яцко, которое является народной формой канонического имени Яков. В украинском языке имя Яков через чередование звуков дало уменьшительные Яць, Яцко, Яцуньо. Суффикс -ець в украинских фамилиях выполнял две функции: указывал на происхождение (чей сын) или на принадлежность к определённой местности (откуда родом). Таким образом, Яцковець — это буквально «Яцков сын» или «человек из рода Яцковых».

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины, особенно к Волыни, Подолью и Галичине. В этих регионах модель фамилий на -ець очень продуктивна: сравните с фамилиями Ковалець (от коваль — кузнец), Гончарець, Степанець. В отличие от восточноукраинских и русских фамилий на -ов/-ев, которые часто застывали в форме притяжательного прилагательного (Яцков), западноукраинский вариант с -ець сохранил значение «потомок» или «житель».

Интересная деталь: написание фамилии через «ь» на конце (Яцковець) указывает на мягкое произношение последнего согласного, что свойственно именно украинской фонетике. В русском языке этот же корень мог бы дать фамилию Яцковец, но без мягкого знака, или вовсе Яцков. Если бы предок носителя этой фамилии жил, скажем, на Кубани или в Воронежской области, где смешивались украинские и русские говоры, фамилия могла бы писаться как Яцковец. Сама основа Яцко — это не просто уменьшительное от Якова, но и самостоятельное прозвище. В исторических документах XV–XVII веков на украинских землях упоминаются казаки и мещане с таким именем: например, Яцко Бородавка, один из предводителей запорожцев.

Сословно фамилия не указывает на однозначное дворянство или крестьянство. Носители Яцковець могли быть как казаками, так и крестьянами или ремесленниками. Суффикс -ець в этой модели не даёт нам подсказки о социальном статусе — в отличие от фамилий на -ский, которые часто носили шляхтичи. Наиболее вероятная версия происхождения — отчество от имени одного из предков, которого в быту звали Яцко, а его потомки получили прозвание Яцковець.