Фамилия Якубаш — редкий пример, где на стыке украинской и польской традиций возникла форма, не укладывающаяся в стандартные русские модели на -ов или -ин. Её основа — крестильное имя Якуб, западнославянский и украинский вариант библейского Иаков (Яков). Суффикс -аш в славянских фамилиях встречается нечасто: в польском языке он мог выполнять роль уменьшительно-ласкательного или пренебрежительного форманта (сравните польские фамилии вроде Кубаш, Михалаш), а в украинском — указывать на принадлежность или происхождение, иногда с оттенком «сын такого-то». Таким образом, Якубаш — это «маленький Якуб» или «потомок Якуба».

Географически фамилия тяготеет к западноукраинским землям, особенно к Галичине и Волыни, где исторически было сильным польское влияние и где имя Якуб было распространено наравне с Яковом. Встречается она и среди потомков украинских переселенцев в Беларуси и южных регионах России, но везде остаётся малочисленной. В польских метриках XVII–XVIII веков можно найти записи о крестьянах и мещанах с прозвищем Jakubasz, от которого фамилия и пошла.

Словообразовательный анализ показывает, что это не патроним в привычном русском понимании (с суффиксом принадлежности), а скорее прозвищное имя, закрепившееся как фамилия. В отличие от фамилии Якубов, где суффикс -ов прямо указывает на отца, Якубаш — более старая, «допаспортная» форма, фиксирующая личное прозвище человека: Якубаш мог означать «маленький Якуб» или «Якубёнок». Ономаст Борис Унбегаун в «Русских фамилиях» отмечал, что фамилии на -аш характерны именно для польско-украинского пограничья, где смешивались языковые модели.

Встречается и альтернативная, менее вероятная версия: от тюркского слова «якуб» (драгоценный камень, яхонт) с добавлением того же суффикса. Но она не выдерживает проверки: во-первых, фамилия не зафиксирована у татар или башкир, во-вторых, имя Якуб в христианской традиции перекрывает любую тюркскую этимологию. Поэтому основная версия — однозначно славянская, с корнем от канонического имени.

Носители фамилии Якубаш — это, скорее всего, потомки украинских или польских крестьян, ремесленников или мелкой шляхты из западных регионов. Сословная принадлежность предков не прослеживается по самой фамилии: в дворянских родословных книгах Российской империи она не встречается, что указывает на простое происхождение. Сегодня фамилия редкая, но её носители живут в Украине, Польше, а также в диаспоре в США и Канаде.