Фамилия Якубовец — одна из тех, что сразу выдают географию своего происхождения. Суффикс -ец в русских фамилиях встречается нечасто и почти всегда указывает на выходца из определённого места. Если -ов/-ев и -ин отвечают на вопрос «чей?», то -ец буквально значит «житель» или «уроженец». Так образовались фамилии Ростовец, Тверец, Казанец. Якубовец — тот же случай: человек из населённого пункта с названием вроде Якубово, Якубовка или Якубовичи. Таких сёл и деревень много на западе России, в Беларуси и на Украине, особенно в бывших землях Речи Посполитой.

Основа фамилии — имя Якуб, польская и западнорусская форма канонического Иаков (в русской традиции — Яков). Это библейское имя, означающее «держащийся за пяту» или «следующий по пятам», но в бытовом восприятии оно давно потеряло эту семантику и стало просто распространённым крестильным именем. Фамилия Якубовец могла возникнуть двумя путями. Первый и самый вероятный: её дали крестьянину или мещанину, который переехал из деревни Якубово в другое место — так он становился «якубовцем» по месту прежнего жительства. Второй вариант: фамилию могли образовать от имени отца или главы семьи (Якуб) с тем же суффиксом -ец, обозначающим принадлежность к роду, — то есть «потомок Якуба». В польской ономастике такая модель встречается, но для русских фамилий она всё же вторична.

С точки зрения сословной истории, Якубовец — фамилия недворянская. Суффикс -ец в большинстве случаев маркирует крестьянское или мещанское происхождение. В дворянских родах чаще использовали -ов/-ев или -ский. Поэтому предки носителя фамилии с большой вероятностью были государственными или помещичьими крестьянами, реже — ремесленниками или мелкими торговцами. Распространение фамилии на юго-западе Российской империи и в Беларуси подтверждает эту картину: в этих регионах суффикс -ец в фамилиях встречается намного чаще, чем в центральной России.

Интересная деталь: в польском языке фамилия звучала бы как Jakubowiec, а в украинском — Якубовець. Русское написание через -ец — результат адаптации, когда конечный мягкий знак или мягкое окончание заменялись на твёрдое. Если встретите старые документы, фамилия могла писаться через «i» или с двойным «б» — Якуббовиц, но это скорее канцелярские искажения. В современной России фамилия редкая, её концентрация заметна в Брянской, Смоленской областях и на Кубани — туда в XIX веке переселялись крестьяне с запада.