Фамилия Яливец звучит редко и неочевидно, но её происхождение укладывается в несколько логичных моделей, характерных для западных регионов славянского мира. Самое вероятное объяснение — это украинская или белорусская фамилия, образованная от прозвища, связанного с растением. Основа «ялівець» в украинском языке означает «можжевельник». Прозвище Яливец могли дать человеку, жившему в можжевеловых зарослях, либо тому, кто занимался заготовкой этой древесины или ягод. В говорах встречается и переносное значение: так могли назвать сухого, колючего или нелюдимого человека — по ассоциации с кустарником.

Менее вероятная, но возможная версия — от польского слова «jalowiec» (можжевельник) через польскую или западноукраинскую традицию. Фамилии на «-ец» в этих языках не редкость: они указывают на принадлежность к местности или на характерный признак. Суффикс «-ец» здесь выполняет роль уменьшительно-именного или локативного форманта, как в фамилиях Ковалец, Шведец.

С географической точки зрения, фамилия Яливец встречается прежде всего в Западной Украине (Волынь, Ровенская область) и на юго-востоке Польши. В России она единична и, скорее всего, принесена переселенцами. Социальный контекст — крестьянское или мещанское происхождение: такие «растительные» прозвища редко встречались у дворянства.

Спорных версий здесь немного. Пытаться связать фамилию с тюркским «ялы» (берег) или с еврейским корнем не имеет смысла — ни по звучанию, ни по ареалу распространения это не подтверждается. Фонетика и суффикс однозначно указывают на славянскую основу.

Таким образом, если вы носите фамилию Яливец, ваши предки, скорее всего, происходят из украинского или польского Полесья, и прозвище им дали по можжевельнику — либо по месту жительства, либо по внешности или характеру.