Фамилия Ялымова — женская форма фамилии Ялымов. Её основа — мужское прозвище или нецерковное имя Ялым. В русской ономастике это редкий случай: корень «ялым» не имеет славянского происхождения и, скорее всего, заимствован из тюркских языков. В ряде тюркских наречий «ялым» означает «берег», «обрыв» или «крутой склон». Человек мог получить такое прозвище по месту жительства — на высоком берегу реки или у обрыва. Менее вероятно, но возможно, что прозвище было связано с диалектным глаголом «ялить» (колоть, жалить) или «ялиться» (торопиться, суетиться), однако тюркская версия выглядит убедительнее из-за отсутствия в русских говорах устойчивого слова «ялым» с понятным значением.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе добавили суффикс принадлежности -ов, а затем окончание -а для женского рода. Суффикс -ов указывает на то, что носительница — дочь или жена Ялыма. В мужском варианте фамилия звучит как Ялымов. Такая модель типична для фамилий, возникших в XVI–XVII веках у крестьян и посадских людей центральной России, но с тюркской основой она чаще встречается в южных и восточных регионах — на Урале, в Поволжье или на юге Сибири, где русские контактировали с татарами, башкирами и другими тюркскими народами.

С точки зрения словообразования, фамилия Ялымова — редкая. В отличие от массовых фамилий на -ов от русских имён (Иванов, Петров), она стоит в ряду немногочисленных прозвищных фамилий с неочевидной этимологией. Сравните с фамилиями Ялов, Яловкин, Ялунин — все они имеют разное происхождение, но схожи по звучанию. Ялымова не следует путать с фамилией Елымова, хотя внешнее сходство есть: корень «елым» восходит к другому тюркскому слову, связанному с «народом» или «племенем».

География фамилии сегодня неширокая: Ялымова встречается в основном в Свердловской, Челябинской областях и в Пермском крае. Это подтверждает версию о её уральском происхождении. В документах XVIII–XIX веков фамилия могла записываться как Ялымова, Ялымова, а в редких случаях — Елымова, если переписчик путал начальную гласную. Сословная принадлежность предков, скорее всего, была крестьянской или казачьей: на Урале и в Зауралье фамилии с тюркскими корнями часто носили как крестьяне-старожилы, так и яицкие казаки, впитывавшие местные языковые влияния.

Таким образом, фамилия Ялымова — памятник русско-тюркского пограничья. Она не говорит о знатности или древности рода, но чётко указывает на то, что предки носительницы жили на стыке культур, а их прозвище было связано с ландшафтом — крутым берегом или обрывом, который дал имя человеку, а затем и всей семье.