Фамилия Ямансарин — редкий пример тюркской фамилии, которая сохранила в основе не просто имя или прозвище, а цельное оценочное суждение. Она образована по распространённой в татарской, башкирской и казахской среде модели: основа + аффикс -ин (притяжательный суффикс, указывающий на принадлежность). В русской записи суффикс -ин со временем превратился в -ин, и фамилия получила привычное для русского уха окончание.

Корень — «яман сар» (или «яман сары»). В тюркских языках «яман» означает «плохой», «дурной», «злой», а «сар» — усечённая форма от «сары» («жёлтый») или от «сарык» («овца»). Но здесь, скорее всего, не цвет и не животное. В татарской и башкирской антропонимии был распространён приём давать детям «обережные» имена — нарочито некрасивые, чтобы отвести сглаз. «Ямансары» могло означать «плохой, негодный» — этакое имя-оберег, которое должно было обмануть злых духов: мол, ребёнок никчёмный, не стоит внимания. Со временем прозвище Ямансары закрепилось за родом, а потом фамилия оформилась с русским суффиксом.

Вторая, менее вероятная версия связывает «сар» с тюркским «сар» — «болото», «топь». Тогда Ямансары — «дурное болото», топоним, от которого могли прозвать человека, жившего у гиблого места. Но для фамилий-оберегов у тюркских народов есть масса параллелей (например, Ямангулов, Ямантаев), поэтому первая гипотеза убедительнее.

Географически фамилия тяготеет к татарам и башкирам Западного Приуралья, реже встречается у казахов. В дореволюционных метрических книгах её носители — в основном крестьяне и тептяри (сословие, близкое к государственным крестьянам, часто двуязычное). Сословных барьеров фамилия не знала: её могли носить и муллы, и рядовые общинники.

С точки зрения словообразования Ямансарин стоит в одном ряду с фамилиями типа Ямангулов, Ямантаев, Яманов. Но если те образованы от имени Яман с добавлением отчества или родового суффикса, то Ямансарин уникален тем, что в основе лежит двухкорневая конструкция с явной оценочной окраской. Таких фамилий в тюркском ономастиконе немного — обычно обережные имена давали в виде однословных прозвищ (Яман, Шайтан, Бахтемир), а не составных.