Фамилия Янева — женская форма, а её мужской вариант Янев. В русском языке такие фамилии почти всегда указывают на болгарское, македонское или сербское происхождение. Дело в суффиксе: в русской традиции фамилии на -ов/-ев образуются от основ, оканчивающихся на согласный или -й, а здесь основа «Ян» и суффикс -ев. На Балканах же модель «Ян + ев» — одна из самых распространённых патронимических форм, то есть буквально «сын Яна».

Ян — это краткая форма от имени Иван, причём не только у южных славян. В Польше, Чехии и Словакии Ян — самостоятельное полное имя, соответствующее русскому Ивану. Но фамилия Янев (и Янева) закрепилась именно в болгарской и македонской среде, где отчества и фамилии долго не различались: «Янев» могло означать и «сын Яна», и просто потомка человека по имени Ян.

По сути, перед нами один из вариантов огромного семейства фамилий от имени Иван: Иванов, Янов, Янев, Ванеев, Иванчев. Разница только в том, какой диалектный или уменьшительный вариант лёг в основу. В случае Янева — это краткая форма Ян, которая в болгарском языке стала самостоятельным именем ещё в Средневековье.

Если искать географическую привязку, то Яневы чаще всего встречаются в Болгарии, особенно в южных и центральных областях. В России фамилия редкая, и её носители — почти наверняка потомки болгарских переселенцев, например, бессарабских болгар, которые в XIX веке селились на юге Украины и в Молдавии, а затем разъезжались по всей империи.

Интересная деталь: в русском языке ударение в фамилии может падать на первый слог — Я́нева, хотя в болгарском оригинале оно чаще на втором: Яне́ва. Это обычная история адаптации иностранных фамилий: язык подстраивает их под свои ритмические привычки.