Фамилия Янканов, вероятнее всего, происходит от тюркского имени Янкан. Это имя восходит к двум основам: персидской «ян» («джан»), что значит «душа», и тюркской «хан» - «хан, повелитель, властелин». Таким образом, имя Янкан можно перевести как «душа хана». Имена, в состав которых входил компонент «хан», у тюркских народов традиционно давались детям с пожеланием им ханской власти и богатства. Существует и другая версия происхождения имени Янкан. Янкан может представлять собой вариант тюркского имени Яныхан, которое переводится как «новорожденный хан». Таким образом, потомок человека, которого звали Янкан, со временем получил фамилию Янканов. Тюркский корень -огло/-оглу/-оглы (в переводе «потомок, сын») типичен для турецких, гагаузских и прочих тюркских фамилий.