Фамилия Янушкевич — яркий пример того, как польская и белорусская традиция имянаречения оставила след в русском ономастиконе. В основе лежит имя Януш — западнославянский вариант имени Иоанн (в русской традиции Иван). Суффикс -евич указывает на отчество: Янушкевич буквально означает «сын Янушка», то есть потомок человека по имени Януш. Уменьшительная форма Янушек (с чередованием к/ч) была распространена в Польше и Великом княжестве Литовском.

Географически фамилия плотнее всего привязана к западным губерниям Российской империи — современным Беларуси, Литве и восточной Польше. В XIX веке носители фамилии часто встречались среди шляхты (мелкопоместного дворянства) и городского населения. В отличие от типично русских фамилий на -ов/-ин, модель на -евич в северо-западных землях указывала не на принадлежность отцу, а на целый род — такие фамилии часто закреплялись за целыми семьями без изменений по женской линии.

Любопытно, что в написании фамилии могла отразиться местная фонетика. В белорусском говоре «Янушкевіч» произносится с мягким «в», а в польской записи — Januszkiewicz. Встречается и вариант Янушкевич с одним «с», что связано с упрощением при переходе в русскую паспортную систему. Социальный состав носителей был пёстрым: от униатских священников до крестьян-однодворцев, но объединяло их одно — фамилия чётко маркировала происхождение из западнорусских земель, где польская культура смешивалась с восточнославянской.