Фамилия Янюков — яркий пример того, как в основе русской фамилии может лежать не календарное, а народное, диалектное имя, почти забытое сегодня. Сразу отвечаем на главный вопрос: фамилия образована от прозвища или имени Янюк. А это, в свою очередь, — производная форма от имени Ян.

Ян — это западная форма христианского имени Иоанн (в русской традиции — Иван). Однако в южнорусских и западнорусских землях (на Смоленщине, Брянщине, в Белоруссии и на Украине) имя Ян бытовало как вполне самостоятельное, равноправное Ивану. Суффикс -юк (-ук) в основе Янюк — характерная уменьшительная или «сыновья» форма для этих регионов. Он указывал на молодого человека, сына или просто носителя признака: Янюк — это «маленький Ян» или «Янов сын».

Дальше всё просто: к основе Янюк добавился типичный русский фамильный суффикс -ов, который закрепил фамилию в мужском роде. Таким образом, Янюков буквально означает «потомок Янюка». Фонетически фамилия могла звучать и как Енюков — в диалектах начальное «я» нередко заменялось на «е» (ср. Ярёма и Ерёма). Но написание через «я» — основное и исторически верное.

География фамилии подтверждает её юго-западное происхождение. Янюковы чаще всего встречаются в Курской, Белгородской, Воронежской областях, а также на Кубани — туда переселялись крестьяне с Украины и юга России. В центральных и северных регионах фамилия редка.

С социальной точки зрения, Янюковы — почти наверняка потомки крестьян или однодворцев. Фамилия не несёт следов дворянского или духовного сословия: нет суффикса -ский, нет типичной семинарской книжности. Это простое патронимическое прозвание, которое закрепилось за родом в XVII–XVIII веках, когда крестьянам начали массово давать фамилии.

В ономастических справочниках фамилия нечасто попадается, но её разбор прозрачен. Никакой экзотической этимологии — только народная адаптация библейского имени через местные диалектные формы.