Фамилия Ярашенко — яркий пример украинской модели фамилии на -енко, которая в XVII–XVIII веках стала самой массовой в Поднепровье и на Слобожанщине. Суффикс -енко в ту эпоху означал «маленький», «сын» или «ученик», то есть фамилия Ярашенко буквально — «сын Яраша» или «потомок Яраша».

В основе фамилии лежит личное имя Яраш — одна из народных форм канонического имени Иерарх (греческого происхождения, со значением «священноначальник»). В украинской и белорусской традиции начальное И- часто отпадало, а сочетание -рх- упрощалось до -рш- или -раш-. Так Иерарх превращался в Яраша, а от него пошли фамилии Яраш, Ярашенко, Ярашкевич. Впрочем, существует и версия, что Яраш — это производное от языческого имени Ярило (бог плодородия у славян), но она менее убедительна: имя Ярило практически не встречается в письменных источниках как основа для фамилий, а Иерарх — имя вполне реальное, зафиксированное в святцах.

Фамилия Ярашенко распространена прежде всего в центральных и восточных областях Украины, а также среди потомков украинских переселенцев на Кубани и в Ставрополье. В русских переписных книгах XVII века она не встречается — это говорит о том, что её носители принадлежали к казачьему или крестьянскому сословию Малороссии, а не к московскому дворянству. География фамилии сегодня подтверждает это: наибольшая плотность — в Черкасской, Полтавской и Киевской областях.

Что интересно: в украинской ономастике фамилии на -енко от имён на -аш (Яраш, Тарас, Лазар) часто указывают на то, что родоначальник был человеком незнатным, но уважаемым в своей общине. Фамилия не содержит указания на ремесло или прозвище — только на отчество. Значит, предки носителей фамилии Ярашенко были просто «людьми Яраша», и этот Яраш, скорее всего, жил в XVII–XVIII веках где-то на территории современной Центральной Украины.