Фамилия Яргунов — одна из тех, где на первый взгляд всё прозрачно, но при ближайшем рассмотрении начинаются споры. Основа «яр» в русских фамилиях многозначна, и выбор версии зависит от того, какой смысл вкладывали в прозвище предки.

Самый прямой путь — от слова «яр» в значении «крутой берег, овраг». В этом случае Яргун — человек, живший у такого обрыва или на овражистой местности. Суффикс -ун в русских прозвищах часто указывал на деятеля или обладателя признака (бегун, говорун, крикун). Яргун — «тот, кто при яре», то есть житель яра. Фамилия образована по стандартной модели: прозвище на -ун плюс патронимический суффикс -ов, означающий «сын Яргуна».

Однако есть и другая, менее очевидная версия. «Яр» в древнерусском языке имел также значение «ярый, горячий, пылкий». В этом случае Яргун — прозвище вспыльчивого, страстного или ретивого человека. Подобные «характерные» прозвища на -ун были распространены: вспомним фамилии Сергунов (от сердитый), Болтунов. Версия с «ярым нравом» кажется не менее правдоподобной, чем географическая.

Третья, более редкая возможность — связь с тюркскими корнями. В некоторых тюркских языках «яр» означает «друг, возлюбленный» (ср. тур. yar). Если прозвище Яргун попало в русскую среду через татарские или башкирские контакты, оно могло означать «дружелюбный, любимый». Но эта гипотеза слабее: суффикс -ун нехарактерен для тюркского словообразования в такой форме, и фамилия не фиксируется в массовом порядке в регионах с сильным тюркским влиянием.

Географически фамилия тяготеет к северо-востоку Европейской России — встречается в Вятской, Пермской, Костромской губерниях, что косвенно подтверждает версию с оврагами и берегами: там много яров и крутояров. В документах XVII–XVIII веков прозвище Яргун могло быть нередким, но в фамилию закрепилось далеко не у всех.

Таким образом, наиболее вероятно, что Яргунов — потомок человека, жившего у яра, либо обладавшего ярым нравом. Выбор между этими двумя версиями остаётся за семейным преданием: если в роду передаётся рассказ о предке-буяне или, наоборот, о крестьянине с обрывистого берега, скорее всего, это и есть ключ.