Фамилия Яркаев восходит к мужскому тюркскому имени Яркай, образованному путем присоединения к имени Яр («близкий, любимый человек; близкий друг, товарищ; помощник») уменьшительно-ласкательного аффикса -кай. Вероятно, нарекая ребенка таким именем как Яркай, родители желали ему стать хорошим человеком и достойным мужчиной.