Фамилия Ярошенок — яркий пример того, как один суффикс может полностью изменить восприятие корня. В основе лежит имя Ярош, народная форма крестильного имени Ярослав (от «ярый» — сильный, пламенный, или «слава»). Но если бы фамилия была просто Ярошев или Ярошенко, она бы звучала обычно. Суффикс -ок здесь не уменьшительно-ласкательный, а указательный: он выделял человека, часто молодого или невысокого роста, по отцу. Ярошенок — буквально «сын Яроша» или «младший Ярош». Такая модель (основа + -ок) характерна для фамилий белорусского и западнорусского ареала, где окончание -ок работало как патронимический суффикс, аналогичный украинскому -енко, но более редкий и локальный.

Вторая возможная линия — от мирского прозвища Ярош, которое могло означать «вспыльчивый человек», «горячая голова». В старых говорах «ярош» иногда называли упрямца или того, кто «ярится» без причины. Тогда фамилия фиксирует не родство, а черту характера предка. Но суффикс -ок в этом случае всё равно указывает на принадлежность: «Ярошенок» — тот, кто относится к Ярошу (сын, внук, человек из его семьи).

Географически фамилия тяготеет к северо-западу России и востоку Беларуси — к регионам, где смешивались русские и белорусские говоры. В документах XVII–XVIII веков на Смоленщине и в Витебской губернии встречаются Ярошенки, Ярошонки, Ярошенковы — вариации одной модели. Форма на -ок, в отличие от -ов или -ин, не застыла в дворянской среде, а осталась в крестьянской и мещанской среде, что делает её ценной для генеалогии: она точнее указывает на конкретную местность и социальный слой.

Сравнение с однокоренными фамилиями даёт дополнительный контекст. Ярошевский — шляхетская, польская форма, указывает на владение землёй или происхождение из местечка. Ярошенко — украинский казачий вариант, широко распространённый на Левобережье. Ярошенок же стоит особняком: он не дворянский и не казачий, а именно крестьянский, «домашний» — такой фамилией могли назвать младшего сына в многодетной семье, чтобы отличать его от старших братьев, уже носивших фамилию отца.