Фамилия Яровик — редкий пример, когда прозвище не перешло в стандартную патронимическую модель на -ов/-ев, а застыло в исходной форме. Это так называемая «прозвищная» фамилия, образованная напрямую от слова, без добавления суффикса принадлежности. Такое оформление чаще встречается на Украине, в Беларуси и на юге России, где фамилии вроде Коваль, Гончар или Бондарь — обычное дело. Яровик стоит в том же ряду.

Корень «яр» многозначен, и это создаёт сразу несколько версий происхождения. Самая прямая: Яровик — человек, связанный с яровыми хлебами, то есть крестьянин, сеявший яровую пшеницу или овёс, либо тот, кто заведовал яровым полем в общине. В говорах яровиком называли и торговца яровым зерном. Вторая версия отсылает к древнерусскому «ярый» — горячий, вспыльчивый, буйный. Прозвище Яровой давали человеку с крутым нравом; Яровик — его производное, то есть «тот, кто ярится». В этом случае фамилия — характеристика характера, а не занятия.

Есть и менее очевидный след. В западнорусских и украинских говорах «яровик» — это растение, чаще всего ярутка полевая или дикий овёс. Прозвище могло прицепиться к человеку, который был похож на сорную траву — живучий, цепкий, неистребимый. Или просто к тому, кто жил у поля, заросшего яровиком.

Интересно, что фамилия почти не встречается в центральных и северных областях России. Её география — запад и юго-запад: Брянская, Смоленская области, а также Черниговщина и Гомельщина. Это указывает на белорусское или украинское происхождение многих носителей. В списках казачьих фамилий Яровик тоже попадается, что неудивительно: вольные общины охотно принимали людей по прозвищам, а не по отчеству.

Сравните с однокоренными фамилиями: Яров, Яровой, Яровенко, Ярков. Яровик стоит особняком — он не «чей-то», а «кто-то». В этом его старинный, дослужебный дух: человек назывался по тому, чем занимался или каким был, а не по имени отца.