Фамилия Ящукова — женская форма фамилии Ящуков, которая принадлежит к распространённому типу русских фамилий, образованных от прозвищ. Основа здесь — слово «ящур» или «ящук». В древнерусском языке «ящур» означало не только болезнь скота, но и ящерицу, а также могло быть прозвищем для человека юркого, быстрого или, напротив, с неприятной внешностью и манерой поведения. В некоторых диалектах «ящук» — вариант слова «ящер», то есть ящерка, маленькая ящерица. Модель образования проста: к основе на -ук/-юк (Ящук) добавляется типичный русский суффикс принадлежности -ов, дающий фамилию Ящуков, а затем окончание женского рода -а.

Интересно, что фамилия Ящуков (и Ящукова) могла возникнуть и в среде старообрядцев, где прозвища нередко давались по животным и пресмыкающимся. Встречается она преимущественно в центральных и южных областях России, особенно в Воронежской, Курской и Ростовской областях, а также на Украине — что указывает на возможное южнорусское или украинское происхождение корня. В украинском языке «ящурка» — ящерица, и прозвище Ящук могло быть дано человеку с характерной внешностью или поведением.

Сложность в том, что в некоторых говорах «ящук» означало также и «человек, который ящуром болеет», но это вряд ли было основой для фамилии — скорее, это позднее переосмысление. Более правдоподобна версия с прозвищем по сходству с ящерицей: вертлявый, шустрый, скользкий. Фамилия не относится к дворянским или крестьянским по происхождению — она типично крестьянская или мещанская, и её носители в XIX веке фиксировались в основном в однодворческих и казачьих семьях.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Ящерицын, Ящеров, Ящур — показывает, что Ящуков стоит особняком из-за суффикса -ук, который характерен для украинской и южнорусской ономастики. Это позволяет предположить, что предки носительницы фамилии могли быть выходцами с юга России или Украины, где прозвища на -ук особенно распространены.