Фамилия Ясменко — характерный пример украинской модели образования фамилий, где суффикс -енко указывает на происхождение от отца или главы семьи. В буквальном смысле Ясменко — это «сын Ясменя» или «потомок Ясменя». Основа же, Ясмень, — это некалендарное, то есть нецерковное, имя или прозвище, образованное от прилагательного «ясный».

Что могло стоять за этим прозвищем? «Ясный» в народной речи означало не только «яркий, светлый», но и «чистый, прозрачный, понятный». Прозвище Ясмень могли дать человеку с открытым, добрым нравом, с ясным взглядом или светлыми волосами. Реже, но возможно, что прозвище имело ироничный оттенок: «ясным» могли назвать того, кто любил всё объяснять или, наоборот, был слишком простодушным. В любом случае, в основе лежит положительная характеристика.

Словообразовательная цепочка проста: прозвище Ясмень (или уменьшительное Ясмен) → суффикс -енко, типичный для Поднепровья, Левобережной Украины и Слобожанщины. Фамилия Ясменко распространена преимущественно в восточных и центральных областях Украины, а также среди потомков украинских переселенцев на Кубани и в других регионах России. Встречаются и менее частые варианты написания — Ясменко, хотя ударение почти всегда падает на первый слог: Ясменко.

Стоит обратить внимание на однокоренные фамилии: Ясменев, Ясменов, Ясминский. Они образованы от той же основы, но с помощью разных суффиксов и в разных регионах. Например, фамилия Ясменов — это уже русская «калька» той же модели, где суффикс -ов заменил украинское -енко. Таким образом, Ясменко — не случайное сочетание звуков, а прозрачная по смыслу фамилия, прямо говорящая о предке, которого в народе называли Светлым или Ясным.