Фамилия Яцеев образована от прозвища Яцей. По одной из версий, оно ведет свое начало от диалектного нарицательного «яцко», которое в олонецких и ярославских говорах означало «яичный пирог или печенье с маслом и яйцами, которые пекутся в черепке, латке». В таком случае Яцеем прозвали лихого наездника. Согласно еще одной гипотезе, фамилия Яцеев происходит от имени Яцей, уменьшительной формы мужского имени Ян. Оно, в свою очередь, является польской формой канонического имени Иоанн (в переводе с древнееврейского – «милость Божия»). Так и прозвище Яцей закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Яцеев.