Фамилия Яцэнюк — яркий пример того, как по суффиксу можно почти безошибочно определить регион происхождения. Формант -юк характерен для западноукраинской и белорусской ономастики, особенно для Волыни, Полесья и Гродненщины. В отличие от более распространённого восточнославянского -ов/-ев, суффикс -юк в украинской традиции часто указывал на молодого человека, сына или ученика: Яцэнюк буквально значит «маленький Яцко» или «сын Яцека».

Основа фамилии восходит к имени Яцко — народной форме канонического имени Иаков (Яков). В белорусском и украинском языках это имя дало целый ряд уменьшительных вариантов: Яцко, Яцек, Яцук, Яцэня. Фамилия Яцэнюк образована от формы Яцэня с помощью патронимического суффикса -юк, что окончательно закрепляет её в кругу «сыновних» фамилий. Менее вероятна, но не исключена связь с прозвищем от диалектного «яцэнь» — так в некоторых говорах называли упрямого или своенравного человека, но это лишь гипотеза без серьёзной документальной опоры.

Обратите внимание на написание через «э»: Яцэнюк, а не Яценюк. В украинской орфографии буква «э» передаёт твёрдый звук, близкий к русскому «е» после твёрдого согласного, тогда как «е» смягчает предшествующий согласный. Такая деталь указывает на юго-западные говоры украинского языка, где различают твёрдое и мягкое произношение. В русских документах фамилию часто записывали на слух как Яценюк, что привело к появлению двух параллельных вариантов.

Сословно фамилия не элитарная: носители Яцэнюк в массе своей были крестьянами или мещанами. В ревизских сказках XIX века такие фамилии встречаются в сёлах Волынской, Киевской и Минской губерний. Прозвище Яцко, лёгшее в основу, было настолько распространённым, что фамилия не даёт точных указаний на профессию или особую примету предка — только на его имя.

Если сравнивать с ближайшими родственниками: Яцук, Яценко, Яцкевич — то Яцэнюк стоит особняком из-за редкости суффикса -энюк. Такая модель (основа на -эня + -юк) встречается нечасто, что делает фамилию более узнаваемой и локализованной. В современной Украине она сосредоточена главным образом в Ровенской и Житомирской областях.