Фамилия Йовчев — болгарская по происхождению. Она образована от имени Йовчо, которое является народной формой библейского имени Иов. В переводе с древнееврейского оно означает «враждующий, гонимый, преследуемый». Модель образования проста и типична для болгарской ономастики: к основе имени Йовч- добавляется патронимический суффикс -ев, указывающий на принадлежность («сын Йовчо»). Таким образом, Йовчев — буквально «потомок человека по имени Йовчо».

Стоит отметить, что в русской традиции это имя связано с фигурой святителя Иова — первого патриарха Московского и всея Руси. При нём была упразднена каноническая подчинённость Русской Церкви Константинопольской, а главной целью своей деятельности патриарх ставил укрепление Православия и духовной мощи Церкви. Он ввёл меры по укреплению дисциплины среди клириков, улучшению их нравственности и поддержанию благочиния в храмах. Однако в Болгарии имя Иов и его производные бытовали независимо от русской церковной истории, как часть местного именослова.

В отличие от многих русских фамилий на -ов, которые часто имеют окончание -ов (Иванов, Петров), болгарский вариант сохраняет мягкость основы: Йовчев, а не Йовчов. Эта особенность — верный маркер происхождения: если вы встретите написание через «ё» (Ёвчев) или с ударением на первый слог, это, скорее всего, результат адаптации в русской среде. Сама фамилия редкая и за пределами Болгарии встречается в основном у потомков болгарских переселенцев, например, в Молдове, на юге Украины и в диаспорах.