Фамилия Юхнева — женская форма фамилии Юхнев, и её происхождение напрямую связано с мужским личным именем или прозвищем в основе. С точки зрения словообразовательной модели, это типичная патронимическая фамилия с суффиксом -ев, указывающим на принадлежность («чей?» — Юхнев, то есть сын или потомок Юхна). В русской ономастике такие фамилии обычно возникали от канонических или разговорных форм крестильных имён.

Основа «Юхн-» восходит к краткой форме имени Юхим — народного варианта церковного имени Евфимий (от греческого «благочестивый»). Имя Юхим было широко распространено в северных и центральных губерниях России, особенно в крестьянской среде. Фонетическое стяжение «Юхим» → «Юхно» (с суффиксом -но, характерным для украинских и белорусских говоров) дало прозвище, от которого и пошла фамилия. Таким образом, предок носительницы фамилии Юхнева мог быть человеком по имени Юхно, то есть Евфимием в бытовом произношении.

Особенность фамилии — её региональная привязка. По данным исторических документов, фамилия Юхнев (и её женская форма) наиболее характерна для северо-запада России и восточной части Беларуси. Встречается она и в польской ономастике (как Juchniew), что связано с переселением православного населения в Речь Посполитую. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые массово формировались у великорусского духовенства и дворянства, Юхнева оставалась преимущественно крестьянской фамилией, что подтверждается её присутствием в переписных книгах Новгородской и Псковской губерний.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Юхнев — более редкий вариант, чем стандартные Юхимов или Ефимов. В белорусской традиции существует форма Юхневич, а в украинской — Юхненко, что указывает на разные модели образования от той же основы. Сама фамилия Юхнева не имеет отношения к слову «юхнуть» (прост. «убежать»), как иногда ошибочно предполагают: корень здесь исключительно антропонимический.