Фамилия Юлуев — редкий пример, где географический разбор важнее морфологического. Суффикс -ев указывает на русскую патронимическую модель («чей?» — Юлуев), то есть фамилия образована от личного имени или прозвища Юлуй. Но вот откуда взялось это имя — вопрос, который сразу уводит за пределы центральной России.

Самый вероятный источник — тюркские языки. Имя Юлай (вариант — Юлуй) встречается у башкир и татар; оно восходит к слову юл — «дорога, путь». В таком контексте Юлай — «путник», «находящийся в пути» или пожелательное имя с надеждой на удачную дорогу. Мужское имя Юлай фиксируется в башкирской ономастике, а фамилия Юлуев — это его русифицированная форма: к основе добавили фамильный суффикс -ев, характерный для русских фамилий, образованных от основ на -й.

Вторая версия, менее распространённая, связывает Юлуя с диалектным русским словом юла — «непоседа, вертлявый человек». В говорах юлой называли того, кто крутится, суетится, не сидит на месте. Прозвище Юлуй могло закрепиться за ребёнком или взрослым с таким характером. Однако против этой версии говорит редкость формы «Юлуй» — обычно от «юлы» образовывали фамилию Юлин, а не Юлуев.

География фамилии подтверждает тюркскую связь. Юлуевы — нечастая фамилия, но её очаги находятся в Башкортостане, Оренбургской области и на юге Урала. Это регионы, где веками жили башкиры и татары, а после вхождения в состав Русского государства их имена переоформлялись в русские фамилии. В документах XIX века встречаются записи башкирских и татарских крестьян и казаков с фамилией Юлуев — например, в Оренбургском казачьем войске.

По типу образования фамилия проста: суффикс -ев говорит о том, что предка звали Юлуй (или Юлай). Никакой сословной окраски у неё нет — Юлуевыми могли быть и государственные крестьяне, и казаки, и служилые люди из местных народов. Ударение в фамилии, судя по живому произношению в Башкортостане, падает на второй слог: Юлу́ев.