Фамилия Юрканцев — один из тех редких случаев, когда географическая привязка оказывается едва ли не важнее самой основы. Если вы ищете корни, первое, на что стоит обратить внимание, — это суффикс «-ев» при типичной основе на «-анц». В русской ономастике фамилии с таким окончанием часто указывают на выходцев с определенной территории, а не на прямое прозвище.

Скорее всего, в основе лежит название жителя какого-либо места — «юрканец» или «юрканцы». Так могли называть человека, пришедшего из села или региона с корнем «Юрк-»: например, из деревни Юркино, Юрковка или из местности, где проживала этническая группа юрков. Суффикс «-анц» (в родительном падеже «-анца») в русских фамилиях — типичный маркер «выходца»: ср. Казанцев (из Казани), Тамбовцев, Ростовцев. Соответственно, Юрканцев — это «сын юрканца», то есть потомок человека, переселившегося из Юрков или Юркина.

Версия с прямым прозвищем «Юрканец» менее вероятна, но не исключена. Если бы это было прозвище от имени Юрий (в просторечии Юрка), фамилия скорее звучала бы как Юркин или Юрков. Суффикс «-анц» в прозвищах встречается редко и обычно несёт оттенок принадлежности к группе («наш, местный»), а не индивидуальный признак.

Исторически фамилия Юрканцев могла закрепиться за крестьянами или однодворцами, переселившимися из центральной России на юг или восток. В документах XIX века подобные фамилии часто фиксировались за государственными крестьянами, которые переезжали целыми общинами и получали прозвание по покинутой родине. Фамилия не дворянская, не купеческая — она из народной среды, где человека определяли по месту, откуда он родом.

Однокоренные фамилии — Юркан, Юрканов, Юркевич — имеют другую природу: они образованы от имени Юрий или его производных. Юрканцев стоит особняком, и это делает разбор особенно показательным: прежде чем искать в основе личное имя, стоит проверить карту. Если в вашем роду есть предание о переселении из-под Пскова или с Вятки (где много топонимов с корнем «Юр-»), версия с географическим прозвищем становится почти доказанной.