Фамилия Юрнюк — яркий пример украинской модели фамилий, образованных с помощью суффикса -ук/-юк. Этот суффикс в украинской ономастике указывал на принадлежность к роду: Юрнюк буквально означал «сын Юрна» или «потомок Юрна». В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто фиксировали служилое сословие, украинские фамилии на -ук/-юк в основном возникали в крестьянской и казацкой среде, особенно на западе и в центре Украины, а также в южных регионах Беларуси.

Основа фамилии — «Юрн» — это краткая форма от имени Юрий. В украинском языке имя Георгий и его народная форма Юрий дали множество производных: Юрко, Юрча, Юрнаш, Юрня. Форма Юрн — редкая, но вполне возможная в говорах Подолья или Волыни, где усечение имен было распространено. Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, был сыном человека по имени Юрн, то есть Юрия, чьё имя в бытовой речи сократили до такой необычной формы.

Интересно, что фамилия Юрнюк встречается реже, чем её однокоренные варианты — Юрчук, Юрчак или Юрченко. Это говорит о том, что форма «Юрн» была локальной, диалектной. Встретить Юрнюков можно в основном в западных областях Украины — на Тернопольщине, Львовщине, а также среди потомков переселенцев в русскоязычных регионах. Географическая привязка сужает круг поиска: если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они происходили из сёл, где говорили на особом говоре, отличавшемся от литературного украинского.

Словообразовательная модель Юрнюк проста и прозрачна: корень Юрн- (от имени) + суффикс -юк (патронимический). Никаких дополнительных значений вроде прозвища по профессии или внешности здесь нет — это чисто родовая фамилия. Единственная сложность для этимолога — объяснить, почему в основе оказалась именно форма Юрн, а не более привычные Юрко или Юра. Вероятно, это результат местного произношения, где конечное -н могло закрепиться как уменьшительный вариант, аналогично формам Иван → Іванюк, а здесь Юрій → Юрнюк.