Фамилия Юсупханова — яркий пример того, как русская модель фамилии на -ов/-ев накладывается на иноязычную мусульманскую основу. В данном случае перед нами женская форма фамилии Юсупханов, а мужская, соответственно, Юсупханов. Это типично для народов Северного Кавказа, Поволжья и Средней Азии, где фамилии образуются по русскому образцу, но от тюркских или арабских имён.

Основа фамилии — составное имя Юсупхан. Первая часть, Юсуп, — это тюркская и кавказская форма библейского и коранического имени Юсуф (Иосиф). В исламской традиции пророк Юсуф символизирует красоту, мудрость и терпение. Вторая часть, хан, — тюркский титул, означающий «правитель», «владыка», «князь». В именах он часто выполнял функцию усиления, пожелания благородства или просто был данью традиции (как, например, в именах Ахметхан, Муратхан). Таким образом, Юсупхан буквально переводится как «господин Юсуф» или «царственный Юсуф».

Фамилия Юсупханова распространена в основном среди народов, у которых имя Юсупхан бытовало как личное. Это кумыки, чеченцы, ингуши, татары, а также некоторые народы Дагестана. Встречается она и у казахов, но там более типична форма Жусупханова. Появление фамилии, скорее всего, относится к концу XIX — началу XX века, когда у горских и тюркских народов начали массово фиксировать фамилии по отчеству. Предок носительницы фамилии, вероятно, был уважаемым человеком, которого в селе знали как Юсупхана — либо по имени, либо по прозвищу, указывающему на его авторитет.

В отличие от фамилий на -ский или -ин, которые часто указывают на географию или принадлежность, фамилия Юсупханова — чисто патронимическая, то есть произведённая от отцовского имени. Это сближает её с такими фамилиями, как Ахметханов или Султанханов. Разница лишь в корне: здесь основа — имя пророка, что придаёт фамилии дополнительный религиозно-культурный оттенок.