Мирское имя Южак восходит к существительному «южа», которое означает «мизаночник, палочник, песья трава». Так в народе называется растение ежа, которое более всего применяется в скотоводстве. До принятия славянами христианства наречение ребёнка именем, представляющим собой название животного или растения, было очень распространённой традицией. Возможно также, что фамилия Южак образована от аналогичного прозвища, восходящего к гидрониму Юг. Так называется река, которая протекает в Вологодской и Кировской областях России. Так могли назвать того, кто жил по берегу реки Юг.