Скорее всего, в его основе лежит прилагательное «юный». По одной из версий, Юнак является синонимом слова «юноша», значение которого В.И. Даль в «Толковом словаре великорусского языка» определяет как «молодчик, парень, паренек, человек на возрасте, от 15 до 20 лет и более, в поре возмужалости». Кроме того, юнаками сербы и черногорцы называли храбрецов, героев народной борьбы с турками. Подвиги этих удальцов воспеваются в юнацких песнях. Следует также отметить, что прозвище Юнак обычно получал старожил из урало-алтайского племени самоедов, хорошо знающий всю местность родового кочевья. Племя самоедов близко к финнам, но отличается от них типом и языком. Представители этой народности живут в Архангельской губернии, в Сибири по низовьям Оби и Енисея. Самоеды, как правило, живут в чумах, зимой охотятся на пушных зверей.