Фамилия Забобонин — яркий пример того, как русская ономастика сохранила в себе не просто прозвище, а целый диалектный образ. Её основа — не церковное имя и не профессия, а слово «забобоны», которое в народной речи означало пустые разговоры, вздор, чепуху, а также суеверия и предрассудки. Человека, который нёс околесицу или был чрезмерно суеверен, в северных и центральных губерниях могли прозвать Забобоной.

Словообразовательная модель здесь типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность. Забобонин — буквально «сын Забобоны» или «человек из рода Забобоны». Интересно, что в отличие от фамилий на -ов, которые чаще образовывались от названий профессий или отчеств на -ович, суффикс -ин в этом случае закрепился за прозвищем, оканчивающимся на -а. Это говорит о том, что исходное прозвище было именно в форме «Забобона» (мужское), а не «Забобон».

Географически фамилия тяготеет к северо-востоку России. Наибольшая концентрация Забобониных исторически фиксируется в Вятской губернии и в Пермском крае. В этих местах слово «забобоны» было особенно употребительно, а сами фамилии с таким корнем встречаются чаще, чем в центральной России. Встречаются и однокоренные варианты — Забобонов, Забобурин, но Забобонин — самая распространённая форма.

Стоит отметить, что в основе фамилии нет ничего оскорбительного или унизительного. В крестьянской среде прозвища давали по характерной черте поведения, и «Забобона» — это скорее насмешливое, но бытовое прозвище болтуна или чудака. Никаких дворянских родов с такой фамилией не известно, что подтверждает её чисто народное, крестьянское происхождение. Фамилия не попала в «Бархатную книгу», но зато прочно закрепилась в переписях населения Вятской губернии XVIII–XIX веков.

Таким образом, Забобонин — это фамилия-характеристика, которая прямо говорит о предке: его либо не воспринимали всерьёз из-за пустословия, либо считали человеком, верящим во всякие небылицы. В любом случае, за этим прозвищем стоит живая речь русского Севера, где «забобоны» были не ругательством, а метким словцом.