Фамилия Задегалов — одна из тех, что ставит перед исследователем сразу несколько загадок. С ходу определить её корень не получится: в ней нет привычного всем ремесла или отчества. Главная трудность — основа «задегал». В русском языке такого слова нет. Значит, ключ к разгадке лежит либо в диалекте, либо в тюркском влиянии, либо в искажении исходного прозвища.

Самый вероятный путь — от тюркского прозвища. В татарском, башкирском и казахском языках есть слово «заде» (зат) — «род», «потомок», «знатный». Вторая часть «гал» или «гул» может означать «раб», «слуга» или восходить к арабскому «галим» (учёный). Соединяясь, прозвище «Задегал» могло означать «раб знатного рода» или, если вторая часть — это искажённое «гали», то «знатный учёный». Такие составные прозвища были обычны в среде служилых татар и башкир, которые после присоединения Поволжья к России нередко переходили на русскую службу и получали фамилии.

Вторая гипотеза — происхождение от русского диалектного слова. В говорах Урала и Сибири «задегать» могло означать «зацепить», «задеть», «запачкать». Тогда прозвище Задегало дали неловкому, неуклюжему человеку, который постоянно за всё цепляется. Но эта версия слабее: глагол редкий, и суффикс -лов (а не -ло) в фамилии указывает скорее на модель с тюркским корнем, чем на русское причастие.

Суффикс -ов стандартно указывает на принадлежность: Задегалов — сын Задегала. Такая модель была универсальной для крестьян и мещан в XIX веке. Фамилия не дворянская, не духовная — её носители, скорее всего, были государственными или ясачными крестьянами, вышедшими из тюркской среды. Географически фамилия редкая, встречается в основном в Оренбургской, Челябинской областях и Башкортостане — как раз в зоне активного смешения русского и тюркского населения.

Однокоренных фамилий в русском языке практически нет. Это дополнительный аргумент в пользу тюркской версии: если бы корень был славянским, мы бы видели варианты Задегалов, Задегин, Задежный, но их нет. Фамилия осталась локальной и не размножилась вширь.