Фамилия Задельников образована от прозвища Задельник. В её основе лежит слово «заделье», но у него было несколько значений, и какое из них дало начало фамилии — вопрос открытый.

Самая прямая версия связана с оплатой труда. В старину задельем называли сдельную работу. Соответственно, Задельником могли назвать подённого работника, который получал плату за конкретный объём, а не за день. Не исключено, что так могли называть и самого хозяина, который раздавал эту сдельную работу.

Другая версия отсылает к лесному промыслу. Задел — это рубка и сплав леса. В этом случае прозвище получал человек, занятый в этой отрасли: лесоруб или сплавщик. Версия правдоподобна для регионов, где лесозаготовка была основным занятием.

Существовало и диалектное значение «заделье» — придирка. Если принять эту версию, то Задельником могли прозвать ворчливого человека, который вечно всем недоволен и ищет повод для ссоры.

Какая из трёх версий верна — сказать трудно. Прозвища часто давали по роду занятий, поэтому версия со сдельной работой или лесозаготовкой выглядит чуть весомее. Но и бытовое прозвище по характеру исключать нельзя.

Сама фамилия образована по стандартной русской модели: к основе прозвища (Задельник) добавили типичный патронимический суффикс -ов. Такую фамилию получали дети или потомки человека по прозвищу Задельник. Среди однокоренных фамилий — Задельный, Заделин, но Задельников встречается реже, что делает её более узнаваемой.