Фамилия Забельникова — женская форма мужской фамилии Забельников, и чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с основой. Ключевой элемент здесь — не корень «забел-» (как можно было бы подумать, связывая с молочным продуктом), а суффикс «-ник-». В русских фамилиях суффикс -ник обычно указывает на лицо по роду занятий или по характерному признаку: мельник, плотник, охотник. Следовательно, Забельников — это «сын Забельника», а Забельник — прозвище человека.

Само прозвище «Забельник» могло возникнуть двумя путями. Первый, самый прямой: человек, живший «за белой» рекой, рощей или полем. «Белый» в топонимике часто означало чистый, светлый, свободный от податей или просто хорошо заметный ориентир. Второй вариант связан с ремеслом: «забельником» в некоторых говорах называли того, кто занимался отбеливанием холстов или кож — процессом, который требовал определённого навыка. Менее вероятна, но возможна связь с фамилией Забелин, где основа «забела» — это сметана или сливки, но суффикс -ник меняет значение с продукта на деятеля, что делает эту версию натянутой.

Фамилия Забельников — относительно редкая, встречается в основном в центральных и северных регионах России, особенно в Вологодской и Архангельской областях, где топонимика с корнем «бел» распространена. Это указывает на то, что предки Забельниковых, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками, получившими прозвище по месту жительства или по занятию, а не по знатному роду. Сословная принадлежность — преимущественно крестьянская или мещанская, без следов дворянства.

В написании фамилии важно помнить, что она образована от слова с суффиксом -ник, а не от прилагательного «забельный». Поэтому ударение, скорее всего, падает на второй слог: Забе́льников, хотя в быту возможны варианты. Для носителя фамилии это не просто набор букв, а указание на конкретного предка — того самого Забельника, который жил за белым урочищем или белил холсты.