Фамилия Задольные (а также её мужская форма Задольный) образована от прозвища, которое указывало на место жительства: «за долом» — то есть за долиной, за низиной. В старину, когда точных адресов не было, такие описательные именования помогали быстро сориентироваться, где живёт человек: Задольный — тот, чей дом стоит за долом, за понижением рельефа.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа «задол-» (от «за долом») плюс типичный для русских фамилий суффикс прилагательного -н-, оформленный окончанием -ый. Форма множественного числа Задольные характерна для фамилий, которые закрепились в родительном падеже (чьи? — Задольных) и обозначали целый род или семью. Такие фамилии на -их/-ых особенно распространены в северных и центральных регионах России, а также в Сибири, куда переселенцы приносили свой говор и традиции именования.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто образуются от имени или профессии отца, Задольные — чисто топонимическое прозвище. Оно не связано с родом занятий или личными качествами, а только с географическим ориентиром. Подобные фамилии встречаются реже, чем «профессиональные» или «патронимические», и потому хорошо сохраняют связь с ландшафтом, в котором жили предки.

Если рассматривать возможные варианты происхождения, стоит упомянуть, что «дол» в древнерусском языке означал не только долину, но и вообще низкое место, яму, овраг. В некоторых говорах «задолье» — это участок земли за оврагом или за лощиной. Таким образом, прозвище могло закрепиться за крестьянином, чей надел располагался в отдалении от основного села, за заметной природной границей.

Фамилия Задольные — нечастая; в списках известных носителей она не значится, что типично для локальных прозвищных фамилий, не получивших широкого распространения за пределами одного-двух уездов. Тем не менее, она представляет собой живой след народной топонимики и того, как в дописьменную эпоху люди описывали мир вокруг себя — без карт, но с помощью точных и ёмких слов.