Фамилия Задольный происходит от прозвища, которое указывало на место жительства предка — «за долом», то есть за долиной, равниной или низиной. В основе лежит слово «дол» — устаревшее название низменности, лощины или широкого оврага. Так могли прозвать человека, чей дом стоял за такой природной границей, отделявшей его от основного поселения. Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -н- превращает пространственное указание в прилагательное, а окончание -ый закрепляет форму. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто указывают на отчество, Задольный — это чисто топографическая фамилия, возникшая из прозвища-ориентира. Подобные фамилии (Заречный, Загорский, Задорожный) тоже описывали расположение усадьбы или деревни относительно заметного объекта. Встречается фамилия преимущественно в южных и центральных регионах России, где рельеф с оврагами и балками делал такие ориентиры естественными. Вариант написания с мягким знаком на конце (Задольный) — единственно верный, так как указывает на связь с существительным «дол» в родительном падеже.