Фамилия Загриценко — типичный пример украинской модели образования фамилий с суффиксом -енко, который в XVI–XVIII веках означал «сын» или «потомок». По этой схеме Загриценко буквально значит «сын Загрицы», а сама основа восходит к прозвищу Загрица.

С этим прозвищем не всё однозначно. Самое прямое объяснение — от украинского глагола «загритися», то есть «становиться теплым, согреваться». В таком случае Загрицей могли назвать человека, который постоянно мёрз, кутался и искал тепло. Но у того же глагола было и переносное значение: «наживаться на чём-либо». Это даёт вторую, не менее правдоподобную версию: прозвище мог получить предприимчивый, хваткий человек, умеющий извлечь выгоду из любой ситуации. В украинской народной среде такие прозвища не были редкостью — они метко схватывали либо внешнюю особенность, либо черту характера.

Интересна и фонетическая деталь: чередование т/ц в корне. В исходном глаголе «загритися» звук [т] при образовании прозвища перешёл в [ц] — это результат древних процессов смягчения согласных, которые в украинском языке дали такие пары, как «ходити» — «ходжу», «крутити» — «кручу». В прозвище Загрица этот переход закрепился, и уже в фамильной форме мы видим именно вариант с -ц-.

Фамилия Загриценко — украинская по происхождению, с характерным южным ареалом. Найти её носителей можно прежде всего в центральных и восточных областях Украины, а также среди потомков переселенцев на Кубани и в южных регионах России.