Фамилия Загустин — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в её основу, почти наверняка связано с едой, но не с профессией повара, а с бытовой характеристикой человека. В центре фамилии лежит глагол «загустить» — сделать что-то гуще, более насыщенным. В прямом смысле так говорили про кашу, суп или кисель, которые заваривали покруче. Но прозвищем Загуста или Загустя могли наделить человека по двум совершенно разным причинам.

Первая версия — гастрономическая, самая прозрачная. В северных и центральных губерниях России «загустой» могли называть любителя густо поесть, человека, который предпочитал наваристую, сытную пищу. Или, наоборот, того, кто умел хорошо сварить кашу — не жидкую, а крутую, на пару. Такое прозвище могло закрепиться за хлебосольным хозяином или за тем, кто работал в артели поваром.

Вторая версия — переносная, метафорическая. «Загустить» значило не только сварить гуще, но и «сделать более плотным, тёмным, насыщенным». В говорах это слово прилагали к густому голосу (басу), к тёмному цвету волос или к густому, непролазному лесу. Прозвище Загуста мог получить низкоголосый мужик, человек с очень тёмной шевелюрой или даже угрюмый, «густой» на подъём. Эта версия менее очевидна, но лингвистически вполне состоятельна.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Загустин — сын Загусты. Модель образования типична для русских фамилий, особенно на севере и в центральной России. В дореволюционных переписях фамилия встречается в единичных случаях, что подтверждает её прозвищное, а не топонимическое происхождение. Ни в одном из известных списков боярских или дворянских родов Загустины не значатся — это крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде, где прозвища давали по яркой, бытовой черте.

Интересно, что однокоренные фамилии — Густин, Густов, Загустов — встречаются чаще, но именно форма Загустин с суффиксом -ин сохранила архаичное окончание, прямо указывающее на личное прозвище предка. Так что, скорее всего, первый Загустин был либо отменным кашеваром, либо человеком с густым басом, которого в деревне прозвали не по имени, а по этой заметной особенности.